腊八，扎花，支灶，年下

“腊八，扎花，支灶，年下。”小时候，一到腊八节那天，母亲便说这句话。不懂得这句话的意思，只记得这天的母亲把我打扮的漂漂亮亮，拿出过年的衣裳 让我换上，仔细地给我梳了头，洗净脸，擦上雪花膏，然后在我的两个辫子上戴上两朵花。花是母亲用一碗豆子从货郎那儿换来的，两朵艳粉的绢花。 母亲给我戴花 时，嘴里又念叨那句话：“腊八，扎花，支灶，年下。”

小时候盼腊八，不仅腊八那天能穿新衣裳，戴花，还能吃上腊八糕。为做腊八糕，母亲提前好几天做准备呢。

母亲说蒸腊八糕要用江米，江米发黏，口感好。在我看来，那分明是大米，我看不出江米和大米有什么区别，都是白花花，亮晶晶。母亲把江米放簸箕里反复簸几遍，混杂其间的小草叶小石头什么的都随着簸走了，江米更白更干净了。

母亲又开始准备蒸糕用的红枣。红枣是我家枣树结的，枣子成熟季节，那些小的或是不好看的母亲都让我们吃了，模样好的都留起来，晒干，留着过年时蒸腊八 糕、蒸枣馍。母亲拿出干瘪成一团的红枣用水泡上，眼见着那红枣滋滋地喝水，又恢复先前的模样了，又红又亮。忍不住拿一颗放嘴里，甜，但没先前的脆劲。